卧式螺旋离心机由机架、机罩、主轴承、转鼓、螺旋、差速器、驱动系统、控制系统和安全保护系统等组成。转鼓和螺旋以差速同向高速旋转，物料经进料管进入螺旋内筒，从进料口进入转鼓。

在离心力作用下，较重的固相物料沉积在转鼓壁上形成沉渣层，螺旋将沉积的固相物料连续不断地推至转鼓锥端，经排渣口排出机外。较轻的液相物料形成内层液环，由转鼓大端溢流口连续溢出转鼓，经排液口排出机外。

转鼓是卧式螺旋离心机的关键部件，它不但承受高速回转时物料等附件所加给的离心压力，同时又承受转鼓自身质量所产生的离心力。螺旋输送器能连续地把沉渣送至排渣口排出机外，根据处理物料固液比的不同，输液通道与排渣通道之比可以采用1B1，1B2。

液压马达螺旋与转鼓的差转速靠液压马达来实现。通过一输油接头，可自动调节液压马达的供油量。主轴承由于卧式螺旋离心机是液力传动，设计有液压站，转鼓转速又通常在3000r/min左右，因此考虑采用稀油润滑，润滑油是循环式供应，因此在润滑的同时，又对轴承起冷却作用。